Фізичний рівень мережі Token - ring
Стандарт Token Ring фірми IBM споконвічно передбачав побудову зв'язків у мережі за допомогою концентраторів, які назвуться MAU (Multistation Access Unit) чи MSAU (Multi-Station Access Unit), тобто пристроями багатостанціоного доступу (мал. 1).Мережа Token Ring може включати до 260 вузлів.
Концентратор Token Ring може бути активним чи пасивної. Пасивний концентратор просто з'єднує порти внутрішніми зв'язками так, щоб станції, що підключаються до цих портів, утворили кільце. Ні посилення сигналів, ні їх ресінхронізацію пасивний MSAU не виконує. Такий пристрій можна вважати простим кросовим блоком за одним виключенням — MSAU забезпечує обхід якого-небудь порту, коли приєднаний до цього порту комп'ютер виключають. Така функція необхідна для забезпечення зв’язності кільця поза залежністю від стану підключених комп'ютерів. Звичайно обхід порту виконується за рахунок релейних схем, що харчуються постійним струмом від мережного адаптера, а при вимиканні мережного адаптера нормально замкнуті контакти реле з'єднують вхід порту з його виходом.
Активний концентратор виконує функції регенерації сигналів і тому іноді називається повторювачем, як у стандарті Ethernet.
Виникає питання — якщо концентратор є пасивним пристроєм, то яким чином забезпечується якісна передача сигналів на великі відстані, що виникають при включенні в мережу кількох сотень комп'ютерів? Відповідь полягає в тому, що роль підсилювача сигналів у цьому випадку бере на себе кожен мережний адаптер, а роль ресінхронізуючего блоку виконує мережний адаптер активного монітору (див.Маркер) кільця.
